l’énergie nucléaire
Au tout début Je voudrais , me tourner vers une source d’énergie qui véhicule une image très différente du point de vue écologique: l’énergie nucléaire.
Bien qu’elle n’émette pas de carbone pendant sa phase d’exploitation, l’énergie nucléaire suscite de vives inquiétudes en matière d’environnement.
Ces inquiétudes proviennent du risque d’émissions radioactives pouvant résulter d’accidents de déchets hautement radioactifs.
On craint également que le programme nucléaire civil contribue,indirectement, à la prolifération des armes nucléaires.
Ces préoccupations se sont traduites à l’issue d’un référendum, par un moratoire sur la production d’énergie nucléaire.
Par ailleurs le nouveau Gouvernement allemand a décidé,en principe, l’abandon progressif du nucléaire.
L’accident de Tchernobyl a susciter ces vives inquiétudes.
Cette centrale n’était pas exploitée en toute sûreté et n’avait pas été conçue pour être sûre en cas de défaillance.
L’accident de Three Mile Island, aux États-Unis, a en revanche démontré que des systèmes de sûreté correctement conçus peuvent prévenir la libération de radioactivité dans l’environnement.
À d’autres égards, l’énergie nucléaire civile présente d’importants avantages pour une société troublée par la perspective d’un changement climatique provoqué par les émissions de carbone.
Exploitation du nucléaire
Bien entendu en exploitation, les centrales nucléaires n’émettent pas de carbone.
L’approvisionnement en combustible des centrales nucléaires civiles est, potentiellement, indéfiniment durable.
Evidemment, les ressources d’uranium sont réparties dans le monde entier. Au rythme actuel d’exploitation, les ressources connues d’uranium pourraient durer 60 ans.
Ces ressources dureront plus longtemps que les réserves connues de pétrole et de gaz – et pourraient, comme elles, croître parallèlement à la demande et aux prix.
De surcroît, des solutions technologiques permettent, même si elles ne sont pas encore commercialisées, d’accroître l’énergie extraite de l’uranium naturel.
En outre huit mille ans, dans ce contexte, peut être qualifié d’indéfiniment durable. Mais cette considération seule ne suffit pas.
Contrainte du nucléaire
Bien que, l’échelle de temps adoptée comme critère de confinement pour les dépôts de déchets nucléaires hautement radioactifs est de 10 000 ans.
On ne peut attendre d’aucun gouvernement ni d’aucune civilisation qu’ils protègent ces dépôts pendant une telle période.
Finalement ,il faut donc trouver, pour l’évacuation des déchets nucléaires, une solution passivement sûre,c’est-à-dire ne requérant aucune intervention humaine pour garantir une sûreté permanente.